Gendergerechte beziehungsweise geschlechtergerechte Sprache ist gerade in aller Munde. Es gibt Verfechter einer geschlechtergerechten Sprache und solche, die sie für übertrieben halten. Und dann noch jene, denen das Thema relativ egal ist. Aber was bedeutet es überhaupt zu gendern?

Das generische Maskulinum hat lange Zeit die schriftliche Sprache dominiert. Indem die männliche Form verwendet wird, soll die weibliche Form implizit mitgemeint sein. Zu Beginn eines wissenschaftlichen Textes fand sich meist noch ein Gender-Disclaimer (zum Beispiel „Die in der Arbeit gewählte männliche Form bezieht sich immer zugleich auf weibliche und männliche Personen“).

Das Binnen-I ist seit den 80er Jahren in Verwendung. Die Initiative kam von einem Journalisten. Es soll Frauen im schriftbildlich sichtbar machen und diskriminierungsfrei formulieren. Kritik zieht diese Schreibvariante auf sich, weil sie (möglicherweise unterbewusst) von Lesenden eher als weibliche Form wahrgenommen wird.

Die Schrägstrich-Variante gibt es mit und ohne Bindestrich. Es ist die amtlich anerkannte Schreibweise; die Form ohne Bindestrich gilt hier als Kurzform. Die Gesellschaft für deutsche Sprache hält diese Variante, da beide Geschlechter explizit angesprochen werden, als sinnvolle sprachliche Gleichbehandlung. Ihr ahnt bereits die Kritik? Es werden eben nur zwei Geschlechter angesprochen.

Die Doppelpunktvariante gibt es seit 2019 und ist somit die neuste Form Geschlechtergerechtigkeit im Text abzubilden. Sie ist schlank, nimmt also wenig Platz ein, und ist bei einer Zehn-Finger-Schreibweise auf der Tastatur mühelos verfügbar. Es äußert sich hier jedoch zunehmend die Kritik, dass die Doppelpunkte doch zu sehr Binarität darstellen. 

Der Unterstrich als Mittel der gendergerechten Sprache wurde 2003 durch Sprachwissenschafler  Steffen Herrmann ins Leben gerufen. Der Unterstrich wird in dieser Verwendung als Gender Gap bezeichnet, da durch die Auslassung alle drei Geschlechter mitgemeint sein sollen. 

Der Asterisk wird seit 2009 genutzt und soll im Schriftbild noch deutlicher hervorstechen und durch seine Strahlenform eine Geschlechterdiversität abbilden. Es ist (Stand heute) die beliebteste Lösung, um die Geschlechtervielfalt deutlich zu machen.